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[이효석의 게임인] VR이 심상찮다…게임사 대표들이 본 VR의 미래는

(서울=연합뉴스) 이효석 기자 = 가상현실(VR) 게임 시장이 심상치 않다.

특히 페이스북이 최근 출시한 VR 헤드셋 '오큘러스 퀘스트2'가 국내에 물량이 풀리는 족족 완판되고 있다.

SK텔레콤[017670]이 지난달 초 오큘러스 퀘스트2 국내 판매를 시작하자 닷새 만에 약 1만대가 팔렸고, 이달 2∼3차 판매로 풀린 수천대도 반나절도 안 돼 매진됐다.

VR 게임 개발사인 미라지소프트의 안주형 대표, 픽셀리티게임즈의 이대원 대표를 만나 '대박 조짐'을 보이는 VR 게임의 현재와 미래를 물었다.

미라지소프트는 2019년 출시한 VR 낚시 게임 '리얼 VR 피싱'(Real VR Fishing)을 주력 삼고 있는 VR 게임 스타트업이다.

현실감 있게 낚시를 즐길 수 있는 이 게임은 오큘러스 퀘스트 스토어에서 매출 최상위권을 유지하고 있으며, 출시 1년여 만에 누적 매출 300만달러를 돌파했다.

안 대표는 VR 공간에서 가상 영화관에 앉아 영화를 볼 수 있는 앱을 세계 처음으로 개발한 사람이다. 이 앱을 오큘러스에 팔면서 2013년 오큘러스에 합류했고, 이듬해 오큘러스가 페이스북에 인수되면서 페이스북에서도 일했다.

안 대표에게 북미와 국내 VR 시장의 차이를 묻자 그는 "한국은 초기 정부 지원책이 VR 체험 공간 확대에 있었다는 점이 특징"이라고 짚었다.

지금도 복합쇼핑몰 등에서 VR 아케이드(오락실)를 볼 수 있다. VR 전문가들은 헤드셋을 써야 하는 VR이야말로 '가장 개인적인 기기'인데, 다중 이용 시설에서 체험용으로 VR을 확산한 게 초기 정부 지원책의 패착이었다고 지적한다.

이용자층을 넓히지 못한 VR 오락실 시장은 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)까지 덮치면서 저물고 있다. 공간을 운영하는 업주는 물론 오락실용 VR 콘텐츠를 만들던 회사들도 어려워졌다.

안 대표는 "해외도 다를 바 없었다. VR 아케이드 선발 주자인 '샌드박스VR'이 파산 직전 위기를 겪었다"라며 "우리가 휴대전화를 공유하지 않는 것처럼 VR도 철저히 개인용인데, 목적에 맞지 않게 접근했던 것"이라고 말했다.

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